Nokia's AI-RAN-platform: de radiocomeback die op NVIDIA draait

Sophie Jansen · 2026-07-15

Op 15 juli lanceerde Nokia zijn AI-RAN-platform met een opvallende claim: het zou het eerste in de industrie zijn. Volgens de fabrikant, die het platform bouwde op zijn anyRAN-software en NVIDIA's Aerial-systeem, kunnen operators hiermee veel meer capaciteit uit hun bestaande spectrum halen. Het bedrijf noemt de lancering een van de belangrijkste verschuivingen in radioarchitectuur in decennia. ### De technische belofte Het technische verhaal is simpel. Nokia zegt dat het platform al meer dan 20% winst in spectrale efficiëntie heeft laten zien. Het streeft naar 50% in 2027 en meer dan 100% in 2028. Dat laatste zou betekenen dat operators de capaciteit van hun huidige spectrum ongeveer kunnen verdubbelen. Maar let op: die laatste twee cijfers zijn doelen, geen resultaten. Nokia's eigen planning plaatst pilots aan het einde van dit jaar en commerciële beschikbaarheid in 2027. Operators kopen de mogelijkheid via een software-abonnement in plaats van een hardware-upgrade. Ze kunnen kiezen uit drie implementatie-opties: - Een GPU-aangedreven insteekkaart voor bestaande AirScale-sites - Een zelfstandige AI-RAN-node - Een cloud-server build via partners ### Een comeback voor Nokia's zwakste divisie De lancering alleen als een productverhaal zien, is niet genoeg. Radio was het grootste probleem voor CEO Justin Hotard sinds hij in 2025 aantrad. Tijdens Nokia's kapitaalmarktendag in november vertelde hij investeerders dat de mobiele business geen acceptabele rendementen opleverde. Hij voegde het samen in een nieuwe Mobile Infrastructure-divisie, met verdere kostenbesparingen. Het NVIDIA-partnerschap, aangekondigd in oktober 2025 met een investering van ongeveer €920 miljoen (omgerekend van $1 miljard) voor een belang van ruwweg 3%, staat centraal in dat herstel. Door te bouwen op NVIDIA's silicium en CUDA-software in plaats van eigen chips, kan Nokia een deel van de dure interne R&D schrappen en dat geld naar software verplaatsen. Hotard beschrijft dit als de overstap van een legacy-hardwaremodel. Beleggers belonen het verhaal. Nokia-aandelen zijn in 2026 fors gestegen door het AI- en cloudmomentum. De AI-RAN-lancering viel dagen voor de tweedekwartaalcijfers. Omdia, met analist Rémy Pascal die in Nokia's eigen aankondiging wordt geciteerd, schat de cumulatieve AI-RAN-kans op meer dan €184 miljard (omgerekend van $200 miljard) tegen 2030. De richting is duidelijk. De vraag is hoeveel Nokia daarvan als voorsprong kan claimen. ### Is het Nokia AI-RAN-platform echt de eerste? Het label 'industrie's eerste' vraagt om nuance. In juni begon Ericsson met de verkoop van een commerciële AI-in-RAN software-abonnement. Het bedrijf claimt tot 20% hogere downlink-doorvoer en tot 10% betere spectrale efficiëntie in meer dan 15 live-implementaties. Belangrijk: het draait op bestaande baseband-silicium van operators, zonder GPU. Ericsson is dus al op de markt. Nokia's claim van 'eerste' rust op een smallere definitie: een GPU-versneld AI-RAN-platform, een andere architectuur dan AI-functies die op bestaande hardware worden gelegd. Beide uitspraken kunnen waar zijn. Dat is precies waarom de framing kritische blik verdient. Het verschil gaat echter dieper dan timing. Nokia heeft zijn radiowegkaart aan NVIDIA gekoppeld. CTO Pallavi Mahajan heeft toegegeven dat ten minste een deel van de Layer 1-software aan de onderliggende hardware is gebonden. Ericsson heeft de tegenovergestelde route gekozen: het houdt zijn AI-functies silicium-onafhankelijk om die afhankelijkheid te vermijden. Nokia wijst op merchant silicium van Marvell in zijn bredere ecosysteem. ### Wat betekent dit voor operators? Voor operators in Nederland en daarbuiten is de keuze strategisch. Kies je voor Nokia's GPU-gedreven aanpak met NVIDIA, of voor Ericsson's flexibelere, silicium-onafhankelijke route? Beide beloven aanzienlijke efficiëntiewinsten. Maar de echte vraag is hoe snel die winsten zich vertalen naar lagere kosten en betere diensten voor eindgebruikers. De AI-RAN-markt groeit snel. Of Nokia zijn voorsprong kan vasthouden, hangt af van hoe snel het de beloofde resultaten kan waarmaken. Voor nu blijft het een spannende race tussen twee giganten.