Huawei vult het AI-gat dat Apple in China openliet

Sophie Jansen · 2026-06-15

Vier dagen nadat Apple bevestigde dat Siri AI niet in China zou lanceren, stond Huawei op het podium in Dongguan en verklaarde HarmonyOS 7 tot het begin van het agententijdperk. Het gat dat Apple niet kon vullen, heeft Huawei opgevuld met een architectuur die er specifiek voor is gebouwd. ### Wat HarmonyOS 7 echt verandert De grootste vernieuwing is het HarmonyOS Intelligent Agent Framework 2.0. Dit herstructureert het besturingssysteem rond wat Huawei een 'intent-as-service'-model noemt. Het comprimeert wat voorheen meerdere app-navigaties vereiste tot een enkele opdracht in natuurlijke taal. Centraal staat Xiaoyi, Huawei's AI-assistent. Die is herbouwd van een conventionele stemtool naar een systeem-niveau intelligente agent. Xiaoyi bestuurt nu meer dan 2.100 systeemfunctionaliteiten en coördineert met meer dan 2.000 AI-agenten van derden, ontwikkeld in Huawei's ecosysteem. Richard Yu, voorzitter van Huawei's Consumer Business Group, noemde de lancering een generatiekantelpunt: "In 2019 werd HarmonyOS geboren. In 2023 begonnen native HarmonyOS-apps. In 2026 gaat HarmonyOS het agententijdperk in." ### De technologie onder de motorkap Onder de motorkap zit openPangu 2.0, Huawei's bijgewerkte basismodel. De Pro-versie heeft 505 miljard parameters, de Flash-variant 92 miljard. Beide ondersteunen contextvensters van 512K. Apparaten met 30 miljard parameters komen naar verwachting in de herfst van 2026 op Kirin-chips. HarmonyOS 7 levert ook een prestatieverbetering van meer dan 15% ten opzichte van HarmonyOS 6.1, volgens Huawei's eigen benchmarks. De taakuitvoeringssnelheid zou boven de 90% liggen, maar dat cijfer is van Huawei zelf en niet onafhankelijk geverifieerd. ### De marktpositie wordt sterker De cijfers die op HDC 2026 werden gedeeld, weerspiegelen een verschuiving die al heeft plaatsgevonden. In het eerste kwartaal van 2026 had HarmonyOS 19% van de Chinese smartphonemarkt, tegenover Apple iOS met 16% en Android met 65%. HarmonyOS haalde iOS in China voor het eerst in in het tweede kwartaal van 2025, volgens Counterpoint Research. Die trend is belangrijker dan welke functie dan ook. China is namelijk de markt waar Apple momenteel niet op AI-niveau kan opereren, en waar Huawei volledig voor is geoptimaliseerd. Het agentennetwerk dat Xiaoyi coördineert, omvat partnerschappen met Ctrip voor reisplanning en Ant Medical voor gezondheidsgegevensanalyse. ### Waar de grenzen liggen De omvang van de uitdaging voor Apple moet wel in perspectief worden geplaatst. HarmonyOS 7 is momenteel in ontwikkelaarsbèta. De stabiele consumentenrelease wordt deze herfst verwacht. De meer dan 2.000 AI-agenten zijn verankerd in het Chinese app-ecosysteem. Het platform telt meer dan 400.000 applicaties en diensten. Dat is aanzienlijk, maar nog steeds een fractie van wat Apple's App Store biedt. Huawei's ambities om HarmonyOS internationaal te maken, blijven voorlopig aspiraties. Er is ook een ontwerpdetail dat het verhaal nuanceert: HarmonyOS 7 gebruikt dezelfde Liquid Glass-esthetiek die Apple met iOS 26 introduceerde en Samsung met One UI 9. Visuele taal convergeert, zelfs terwijl onderliggende architecturen en regelgevingsomgevingen in tegengestelde richtingen trekken. ### De langere termijn HarmonyOS bestaat door Amerikaanse sancties. Toen Huawei in 2019 de toegang tot Google's Android verloor, bouwde het uit noodzaak een eigen besturingssysteem. In januari 2026 draaide meer dan 90% van de Huawei-apparaten de volledig eigen versie. Die gedwongen onafhankelijkheid is nu een structureel voordeel in de markt waar Apple zijn belangrijkste AI-functie niet kan inzetten. Sancties bouwden het platform. Regelgevingswrijving maakte de weg vrij. ### Wat dit betekent voor de AI-markt Deze ontwikkeling laat zien hoe geopolitiek de technologiesector hervormt. Terwijl Apple wereldwijd de AI-standaard probeert te zetten, ontstaat er in China een parallel ecosysteem. Voor bedrijven die internationaal opereren, betekent dit dat er twee aparte AI-werelden ontstaan. - De ene wereld draait om Apple's Siri AI, die wereldwijd beschikbaar is behalve in China - De andere wereld draait om Huawei's HarmonyOS en Xiaoyi, geoptimaliseerd voor de Chinese markt - Dit leidt tot fragmentatie van AI-standaarden en -mogelijkheden Het is een ontwikkeling die de komende jaren alleen maar belangrijker zal worden. Want zoals Huawei laat zien: waar een gat valt, ontstaat ruimte voor innovatie. En die ruimte wordt nu opgevuld.