Hoe deze AI-vrachtwagen gigant de logistiek op zijn kop zet

Sophie Jansen · 2026-08-26

Stel je voor: vrachtwagens die helemaal zelfstandig door het verkeer navigeren, zonder chauffeur achter het stuur. Dat klinkt misschien nog als toekomstmuziek, maar voor Gatik is het al dagelijkse realiteit. Dit autonome vrachtbedrijf heeft net €185 miljoen opgehaald in een nieuwe financieringsronde. En dat geld gaat niet zomaar ergens naartoe - het moet hun vloot zelfrijdende trucks flink uitbreiden. Het bijzondere? Dit is al de vierde grote investeringsronde. De Qatar Investment Authority en Koch Disruptive Technologies leidden deze ronde, met steun van andere grote namen zoals Millennium Management en ARK Invest. Blijkbaar zien deze investeerders iets bijzonders in Gatik's aanpak. ### De cijfers die tellen Laten we even naar de harde feiten kijken. Gatik heeft al meer dan 85.000 volledig autonome bestellingen afgerond. En daar komt nog eens €555 miljoen aan gecontracteerde omzet bij. Misschien wel het meest indrukwekkende: ze halen een leveringsbetrouwbaarheid van 99%. Dat betekent dat 99 van de 100 leveringen precies op tijd aankomen. Op dit moment rijden hun trucks al tussen distributiecentra en winkels in Texas, Arizona, Arkansas en Canada. Het zijn tientallen voertuigen die zonder menselijke tussenkomst opereren. Maar dat is nog maar het begin. Ze mikken op meer dan 100 zelfrijdende trucks tegen eind 2026, en uiteindelijk willen ze uitgroeien naar duizenden voertuigen. ### Van vaste routes naar dynamische netwerken Het begon allemaal vrij eenvoudig. Toen Gatik in 2020 met Loblaw in Toronto startte, reden vijf voertuigen op vijf vaste routes. Altijd dezelfde pick-up en afleverpunten. Tegen 2022 vervoerden ze al gekoelde en bevroren goederen naar vijf winkels in de buurt. Voorspelbaar werk, maar wel belangrijk. Maar wat gebeurt er als je die vaste routes loslaat? PepsiCo ontdekte dat Gatik's nieuwere systemen veel flexibeler kunnen werken. We praten nu over netwerken met honderden pick-up en afleverpunten, waar routes dynamisch worden aangepast. Even een extra stop toevoegen? Geen probleem. Reageren op veranderende vraag? Kan allemaal. - Begonnen met vaste routes van minder dan 16 kilometer - Nu dynamische routes tot 640 kilometer - Tientallen stoppunten per route - Aanpassingen zonder het hele netwerk overhoop te halen TechCrunch beschreef deze evolutie perfect: "Wat begon als simpele tripjes is nu uitgegroeid tot een complex, dynamisch systeem." ### De middenmijl-revolutie Gatik richt zich specifiek op wat ze de 'middenmijl' noemen. Dat is het traject tussen faciliteiten zoals magazijnen, distributiecentra en winkels. Niet rechtstreeks naar consumenten, maar wel een cruciaal deel van de supply chain. En juist daar maakt automatisering enorm veel verschil. In juni 2026 sloten ze een meerjarige deal met PepsiCo. 41 volledig autonome trucks die Frito-Lay producten vervoeren tussen distributiecentra en winkels in Dallas, Phoenix en northwest Arkansas. Het mooie? Deze operatie draait al sinds 2022, dus ze hebben de tijd gehad om alles te perfectioneren. Ook met de Canadese retailer Loblaw gaat het goed. In september 2025 tekenden ze een vijfjarige overeenkomst voor 50 autonome trucks in de Greater Toronto Area. Die moeten uiteindelijk meer dan 300 winkels bedienen, eerst nog met veiligheidschauffeurs, maar volledig autonoom tegen eind 2026. ### Waarom dit ertoe doet Je vraagt je misschien af: waarom is dit nou zo belangrijk? Nou, denk eens aan alle uitdagingen in de logistiek. Chauffeurstekorten, stijgende brandstofkosten, de druk om sneller te leveren. Autonome vrachtwijnen kunnen hier een deel van de oplossing zijn. Gatik's succes laat zien dat het niet gaat om één truck die zelfstandig rijdt. Het gaat om een compleet systeem dat naadloos integreert in bestaande operaties. Routes die zich aanpassen aan de vraag, zonder dat je het hele netwerk hoeft om te gooien. Dat is waar de echte waarde zit. En die investering van €185 miljoen? Die gaat niet alleen naar meer trucks. Het gaat ook naar technologie, infrastructuur en het team. Want zelfs in een wereld van AI blijft menselijk talent cruciaal. Iemand moet die systemen blijven ontwikkelen en verbeteren. Het is een interessante tijd voor de logistiek. Wat Gatik laat zien is dat automatisering niet betekent dat alles op de schop gaat. Soms betekent het gewoon dat bestaande processen slimmer worden. En dat lijkt precies de aanpak te zijn die investeerders en klanten overtuigt.