Fysieke AI komt naar fabrieken met humanoïde robots

Sophie Jansen · 2026-05-14

Fysieke kunstmatige intelligentie (AI) komt steeds dichter bij de fabrieksvloer. Het Britse bedrijf Humanoid gaat humanoïde robots inzetten bij fabrieken van de Duitse industriële leverancier Schaeffler. Dat meldt Reuters. De overeenkomst tussen de twee bedrijven omvat naar schatting 1.000 tot 2.000 robots op Schaeffler's wereldwijde productielocaties tegen 2032, aldus een woordvoerder van Humanoid. De bedrijven hebben de contractwaarde niet bekendgemaakt. De eerste inzet staat gepland tussen december 2026 en juni 2027 op twee Schaeffler-locaties in Duitsland. ### Eerste taken: dozen verplaatsen Humanoid CEO Artem Sokolov vertelde aan Reuters dat de eerste fase zich richt op het verplaatsen van dozen in Herzogenaurach en bijna volledige fabriekstesten in Schweinfurt. Schaeffler test de robots voor fysieke taken in productie- en magazijnomgevingen. Denk aan dozen verplaatsen en materialen hanteren in bestaande fabrieksopstellingen. Het gaat niet alleen om de robots zelf. Humanoid ondersteunt ook de integratie van de robots in de bestaande productielijnen van Schaeffler. Deze inzet volgt op een eerdere technologiepartnerschap die de twee bedrijven in januari aankondigden.  ### Leveringsovereenkomst voor actuatoren Onder de leveringsovereenkomst wordt Schaeffler tot 2031 de voorkeursleverancier van Humanoid voor gewrichtsactuatoren, aldus Sokolov. De regeling dekt meer dan de helft van Humanoids vraag naar zijn wielgebaseerde humanoïde platforms. De overeenkomst zal naar verwachting minstens 1 miljoen actuatoren over de periode omvatten. Actuatoren zijn de 'spieren' van de robots. Ze zorgen voor beweging en precisie. Zonder goede actuatoren kunnen robots geen fijne taken uitvoeren, zoals het oppakken van een glas of het draaien van een schroef.  ### RLWRLD verzamelt bewegingsdata van werknemers De Schaeffler-uitrol komt op een moment dat bedrijven in verschillende sectoren testlocaties worden voor fysieke AI-systemen. AP News meldt dat de Zuid-Koreaanse AI-startup RLWRLD bewegingsdata verzamelt van werknemers in hotels, logistieke locaties en retailomgevingen. In het Lotte Hotel Seoul worden medewerkers van de food & beverage-afdeling opgenomen terwijl ze banketservetten vouwen en tafelgerei klaarzetten. Bodycams op het hoofd en de handen leggen vast hoe werknemers bewegen en objecten vastpakken tijdens gedetailleerde servicetaken. RLWRLD verzamelt vergelijkbare data van logistieke werknemers bij CJ, inclusief hoe ze goederen tillen en hanteren in magazijnen. Het bedrijf werkt ook samen met medewerkers van de Japanse gemakswinkelketen Lawson om te volgen hoe voedseldisplays worden georganiseerd. ### Robots leren fysieke taken RLWRLD gebruikt menselijke bewegingsdata om zijn robotsystemen te trainen. Het zet werknemersbeelden om in machine-leesbare data. Ingenieurs voegen vervolgens hun eigen demonstraties toe met camera's, VR-headsets en bewegingsvolg handschoenen. De data legt details vast zoals gewrichtshoeken en de kracht die tijdens een taak wordt uitgeoefend, volgens Song Hyun-ji van RLWRLD's roboticateam. Het bedrijf gebruikt de data vervolgens om testrobots te trainen, inclusief systemen die worden geleid door menselijke operators die controleapparaten dragen. In een demonstratie verplaatste een robot op wielen met mensachtige metalen handen kopjes bij een minibar, begeleid door ingenieurs. In een andere opende een humanoïde een doos en plaatste er een computermuis in. Vervolgens sloot hij de doos en zette deze op een lopende band. ### Zuid-Korea steunt fysieke AI Het bedrijf ziet industriële inzet als het eerste doelwit. RLWRLD verwacht dat AI-robots voor industrieel gebruik op schaal worden ingezet rond 2028, een tijdlijn die volgens het bedrijf wordt gedeeld door enkele grote bedrijven. Hyundai Motor is van plan om humanoïden van Boston Dynamics in te zetten in zijn wereldwijde fabrieken in de komende jaren, te beginnen met de fabriek in Georgia in 2028. Samsung Electronics heeft gezegd dat het van plan is om alle productielocaties tegen 2030 om te zetten in "AI-gestuurde fabrieken". De plannen omvatten humanoïden en taakspecifieke robots in productielijnen. ### Vakbonden uiten zorgen Vakbonden in Zuid-Korea hebben hun zorgen geuit over het gebruik van werknemersdata en robotinzet. Ze waarschuwen dat robotinzet de werkgelegenheid kan beïnvloeden en de pijplijn voor geschoolde arbeid kan verzwakken. Kim Seok, beleidsdirecteur bij de Koreaanse Confederatie van Vakbonden, zegt dat er duidelijke regels moeten komen over datagebruik en de impact op banen. Het is een spannende ontwikkeling, maar ook een die zorgvuldig begeleid moet worden. Robots kunnen productieprocessen efficiënter maken, maar de menselijke factor blijft cruciaal.