Fysieke AI komt dichterbij: mensachtige robots getest in fabrieken

Sophie Jansen · 2026-05-14

Fysieke AI, oftewel kunstmatige intelligentie die de echte wereld kan aanraken en verplaatsen, komt steeds dichter bij de fabrieksvloer. Het Britse bedrijf Humanoid gaat mensachtige robots inzetten bij fabrieken van de Duitse industriële leverancier Schaeffler, meldt Reuters. Deze overeenkomst omvat naar schatting 1.000 tot 2.000 robots op Schaeffler's wereldwijde productielocaties tegen 2032. De contractwaarde is niet bekendgemaakt. De eerste inzet staat gepland tussen december 2026 en juni 2027 op twee Schaeffler-locaties in Duitsland. ### Eerste stappen in de fabriek Humanoid-CEO Artem Sokolov vertelde aan Reuters dat de eerste fase zich richt op het verplaatsen van dozen in Herzogenaurach. Daarna volgt bijna volledige fabriekstesten in Schweinfurt. Humanoid helpt ook bij de integratie van de robots in bestaande productielijnen. Deze inzet volgt op een eerdere technologiepartnerschap die de twee bedrijven in januari aankondigden. Schaeffler test mensachtige robots voor fysieke taken in productie- en magazijnomgevingen. De eerste taken omvatten het verplaatsen van dozen en het hanteren van materialen in bestaande fabrieksopstellingen. ### Leveringsafspraak Volgens de leveringsovereenkomst wordt Schaeffler tot 2031 de voorkeursleverancier van Humanoid voor gewrichtsaandrijvingen. De regeling zal meer dan de helft van Humanoids vraag naar zijn wiel-aangedreven mensachtige platforms dekken. De overeenkomst zal naar verwachting minstens 1 miljoen aandrijvingen omvatten over de periode. ## RLWRLD verzamelt bewegingsdata van werknemers De Schaeffler-uitrol komt op een moment dat bedrijven in verschillende sectoren testlocaties worden voor fysieke AI-systemen. Het Zuid-Koreaanse AI-startup RLWRLD verzamelt bewegingsdata van werknemers in hotels, logistieke locaties en retailsettings. In Lotte Hotel Seoul worden medewerkers van food & beverage opgenomen terwijl ze banket servetten vouwen en tafelgerei klaarmaken. Bodycamera's op het hoofd en de handen leggen vast hoe werknemers bewegen en voorwerpen vastpakken tijdens gedetailleerde servicetaken. RLWRLD verzamelt vergelijkbare data van logistieke medewerkers bij CJ, inclusief hoe ze goederen tillen en hanteren in magazijnen. ### Samenwerking met Lawson Het bedrijf werkt ook samen met medewerkers van de Japanse convenience store-keten Lawson om te volgen hoe voedseldisplays worden georganiseerd. Het bouwt een AI-softwarelaag voor robots die in fabrieken en andere werkplekken kunnen opereren. Ingenieurs hebben handvaardigheid als prioriteit geïdentificeerd voor industriële en servicetaken. ## Robots leren fysieke taken RLWRLD gebruikt menselijke bewegingsdata om zijn robotsystemen te trainen. Het zet werknemersbeelden om in machine-leesbare data. Ingenieurs voegen vervolgens hun eigen demonstraties toe met camera's, VR-brillen en bewegingsvolg handschoenen. De data legt details vast zoals gewrichtshoeken en de hoeveelheid kracht die tijdens een taak wordt uitgeoefend, volgens Song Hyun-ji van het robotica-team van RLWRLD. Het bedrijf gebruikt de data vervolgens om testrobots te trainen, inclusief systemen die worden geleid door menselijke operators die bedieningsapparaten dragen. In een demonstratie verplaatste een wielrobot met mensachtige metalen handen kopjes bij een minibar terwijl het werd geleid door ingenieurs. In een andere opende een humanoïde een doos en plaatste een computermuis erin. Het sloot vervolgens de doos en zette deze op een transportband. ### Zuid-Korea steunt fysieke AI Het bedrijf ziet industriële inzet als het eerste doel. RLWRLD verwacht dat AI-robots voor industrieel gebruik op grote schaal worden ingezet rond 2028, een tijdlijn die het deelt met enkele grote bedrijven. Hyundai Motor is van plan om humanoïden gebouwd door Boston Dynamics in de komende jaren in zijn wereldwijde fabrieken te introduceren, te beginnen met zijn fabriek in Georgia in 2028. Samsung Electronics heeft gezegd dat het van plan is om alle productielocaties tegen 2030 om te zetten in "AI-gedreven fabrieken". Zijn plannen omvatten humanoïden en taakspecifieke robots in productielijnen. ## Vakbonden uiten zorgen Vakbonden in Zuid-Korea hebben hun bezorgdheid geuit over het gebruik van werknemersdata en robotinzet. Ze waarschuwen dat robotinzet de werkgelegenheid kan beïnvloeden en de pijplijn voor geschoolde arbeid kan verzwakken. Kim Seok, beleidsdirecteur bij de Korean Confederation of Trade Unions, zei: "We moeten voorzichtig zijn met hoe we deze technologieën inzetten, anders lopen we het risico dat werknemers worden vervangen zonder dat er nieuwe kansen ontstaan."