AI-datacenters: Een nieuwe aanpak voor regulering, zonder nieuwe wet

Sophie Jansen · 2026-08-20

Stel je voor, je wilt een nieuw AI-datacenter bouwen. Normaal gesproken begin je met vergunningen aanvragen, toch? Nou, in Pennsylvania doen ze dat nu heel anders. Voordat je überhaupt een vergunningsaanvraag mag indienen, moet je een contract ondertekenen. Dat contract accepteert een vaste set voorwaarden en de boetes als je die overtreedt. En je moet de lokale gemeenschap, die met het gebouw moet leven, overtuigen om 'ja' te zeggen. Klinkt logisch, toch? De gouverneur, Josh Shapiro, heeft Executive Order 2026-05 getekend. Dit betekent dat het Department of Environmental Protection (DEP) alleen vergunningsaanvragen voor datacenters beoordeelt als de ontwikkelaar zich heeft gecommitteerd aan de 'Responsible Infrastructure Development (GRID) Requirements'. Bovendien moet de lokale goedkeuring al binnen zijn. Dit is meteen ingegaan en geldt voor alle nieuwe aanvragen. De sjabloonovereenkomst is diezelfde dag gepubliceerd. En het mooiste? Er was geen nieuwe wet voor nodig; het werkt via bestaande vergunningsbevoegdheden van de staat. De rest van de sector moet dit echt even goed bekijken. ### Wat als je niet tekent? Ontwikkelaars die weigeren te tekenen, worden niet verboden. Maar het DEP opent hun dossier simpelweg niet voordat alle lokale goedkeuringen zijn verkregen en elke bouwvergunning is beoordeeld en goedgekeurd. Dit draait de gebruikelijke volgorde van de sector volledig om. Het Department of Revenue past dezelfde test toe op de belastingvrijstelling voor verkoop en gebruik van datacenterapparatuur. En elk datacenterproject is permanent verwijderd uit het versnelde vergunningsprogramma van Pennsylvania. Dat zet je wel even aan het denken, toch? Onder GRID betalen ontwikkelaars de volledige kosten voor de opwekking, transmissie en distributie van hun projectbehoeften. Dit voorkomt dat de kosten worden doorgeschoven naar huishoudens en bedrijven. Ze moeten gemeenschappen vroegtijdig raadplegen om ontwerpbeslissingen te beïnvloeden, lokaal personeel aannemen en opleiden, overeenkomsten voor gemeenschapsvoordelen aangaan en voldoen aan waterbesparingsnormen. Dit is een veel eerlijkere aanpak, vind je niet? ### De geheimhoudingsclausule: Een les voor iedereen Er is één regel in het besluit die verder reikt dan de rest, en die is echt het exporteren waard. Het gebruik van geheimhoudingsverklaringen (NDA's) voor datacenterprojecten is niet langer toegestaan voor overheidsinstanties in de Commonwealth. Dit is een gamechanger, want NDA's zijn wereldwijd de standaard bij het plaatsen van datacenters. Ze zijn de reden waarom bewoners in de meeste gastmarkten niets te weten kunnen komen over de belasting, het waterverbruik of welke hyperscaler er eigenlijk achter de schuilplaats zit. Pennsylvania heeft besloten dat deze geheimhouding geen neveneffect is, maar juist een deel van wat er misging. Daarnaast zijn er twee openbaarmakingsplichten. Exploitanten moeten jaarlijks hun energie- en aardgasverbruik rapporteren, inclusief het geschatte gemiddelde uurverbruik tijdens piekmomenten. Ook moeten ze het totale waterverbruik en de maximale dagelijkse vraag opgeven, plus alle maatregelen die zijn genomen om het publiek te beschermen tegen vervuilde lucht of water. De administratie heeft ook een live kaart gepubliceerd van elk voorgesteld project dat contact heeft gehad met het DEP, zodat bewoners elke vergunningsaanvraag kunnen volgen. Dit zorgt voor veel meer transparantie, wat alleen maar goed is voor de gemeenschap. De cijfers die bij het besluit zijn vrijgegeven, laten zien waarom ambtenaren wilden dat de sortering openbaar werd gedaan: - Meer dan 100 projecten verschijnen in openbare databases. - 58 hebben contact opgenomen met het DEP. - 15 hebben een vergunning aangevraagd. - Vijf hebben alles wat nodig is voor een eerste fase. Dit geeft een goed beeld van de omvang en de complexiteit van de projecten. ### Datacenters verliezen eerder stroom dan huishoudens Het besluit stuurt ook de Special Counsel for Energy Affordability van de staat naar de Public Utility Commission (PUC) met drie belangrijke verzoeken. Ten eerste moeten nutsbedrijven de kosten van PJM's betrouwbaarheidsveilingen terugvorderen van datacenters, in plaats van van andere klanten. Ten tweede moet de vraag van datacenters nauwkeurig worden voorspeld en openbaar gemaakt. En ten slotte, wanneer het elektriciteitsnet onder druk komt te staan, moeten datacenters als eerste de stroom verliezen. Dit is een provisionele maatregel die AI-infrastructuurplanners waarschijnlijk twee keer zullen lezen, omdat het een discussie over kosten verandert in een beperking van de uptime. De voorzitter van de PUC, Steve DeFrank, verwoordde het principe eenvoudig: “groei moet betalen voor groei.” Dit klinkt als een eerlijk principe, toch? Shapiro heeft een lange weg afgelegd om hier te komen. Hij heeft zich sterk gemaakt voor een Amazon-investering van €18,5 miljard voor locaties in Bucks en Luzerne counties. Hij heeft ontwikkelaars deze week verteld dat de wereld...