AI bij McDonald's: ArchIQ test drive-thru bestellingen

Sophie Jansen · 2026-06-10

McDonald's test een nieuw AI-systeem dat drive-thru bestellingen kan verwerken en restaurants kan ondersteunen. Het systeem heet ArchIQ, bijnaam 'Archy', en werd onthuld tijdens de Worldwide-conventie van het bedrijf, aldus Restaurant Business. Het wordt momenteel getest op vijf locaties in de Verenigde Staten, maar de exacte restaurants zijn niet bekendgemaakt. ### Wat kan ArchIQ? Een video, gedeeld op X door een franchisenemer, toont hoe het systeem klanten begroet, wijzigingen in bestellingen verwerkt, het eindbedrag toont en vraagt om door te rijden voor ophalen. Een andere demonstratie liet zien dat ArchIQ bestellingen in zowel Engels als Spaans kan opnemen. Volgens het McFranchisee-account heeft het systeem al meer dan een miljoen transacties verwerkt, waarbij ongeveer 90% van de bestellingen zonder tussenkomst van personeel werd afgerond. Een opvallende functie: ArchIQ kan vaste klanten herkennen en hun gebruikelijke bestelling voorstellen. McDonald's heeft nog niet uitgelegd hoe dit technisch werkt. Het systeem wordt ontwikkeld in samenwerking met Google, en Amerikaanse restaurants krijgen Google Edge Cloud-blades voor de uitrol. ### Eerdere AI-test bij McDonald's Dit is niet de eerste keer dat McDonald's AI inzet voor drive-thru bestellingen. Eerder werkte het bedrijf samen met IBM aan een geautomatiseerd bestelsysteem in meer dan honderd restaurants. Die proef werd in 2024 beëindigd na klachten over foutieve bestellingen. Klanten deelden video's van misstanden, zoals een systeem dat per ongeluk meer dan €230 aan chicken nuggets toevoegde. Na het beëindigen van de samenwerking met IBM, zei McDonald's dat het spraaktechnologie verder zou blijven onderzoeken. ArchIQ is dus de volgende stap in die zoektocht. ### Meer dan alleen bestellen ArchIQ is niet alleen een besteltool. Het systeem kan ook restaurants monitoren en managers waarschuwen bij problemen. Denk aan een kapotte vriezer of knelpunten in de keuken. Volgens McFranchisee is het zowel een bestel- als managementondersteunend hulpmiddel. ### Onderdeel van een groter plan De test maakt deel uit van McDonald's nieuwe groeistrategie, 'McDonald's > NEXT'. Dit plan moet de restaurantoperaties en unit-economie verbeteren. In 2025 rapporteerde McDonald's een groot digitaal klantenbestand: de omzet via loyaliteitsleden in 70 markten steeg met 20% naar bijna €34 miljard, en het aantal actieve gebruikers in 90 dagen groeide met 19% naar bijna 210 miljoen. CEO Chris Kempczinski zei in een persbericht dat de strategie gericht is op de volgende groeifase en productiviteit. Ook worden restaurantupgrades en mogelijke menuwijzigingen overwogen, maar details zijn nog niet bekend. ### Automatisering en service In een interne memo benadrukte Kempczinski dat steeds meer klantprocessen geautomatiseerd worden, waardoor er minder momenten zijn voor interactie met personeel. Dit verhoogt de verwachtingen voor gastvrijheid wanneer klanten wel contact hebben met medewerkers. Volgens het Drive-Thru Report van QSR Magazine, dat verwijst naar Revenue Management Solutions, bleef het drive-thru verkeer maandenlang negatief, met dalingen tussen 5% en 8% in 2025. Ook andere fastfoodketens, zoals Taco Bell en Wendy's, hebben AI-gestuurde drive-thru systemen aangekondigd. Jonathan Maze, hoofdredacteur van Restaurant Business, vertelde aan ABC News dat bedrijven drive-thru automatisering vaak presenteren als een manier om personeel vrij te maken voor andere taken. Het McFranchisee-account stelde dat het systeem de behoefte aan medewerkers in lawaaiige drive-thru banen kan verminderen. ### Reacties van klanten Op X reageerden sommige gebruikers positief op de ArchIQ-demonstratie, maar anderen gaven de voorkeur aan menselijk contact. Een gebruiker zei: 'Ik praat liever met een echt persoon.' Een ander vond het juist fijn dat het sneller ging. McDonald's heeft nog niet aangegeven wanneer ArchIQ breder uitgerold wordt.